El lenguaje del pito del tren y el pito funerario

Lo que cuentan

Cuentan que, en los pueblos del ferrocarril, el pito de la locomotora no solo avisaba que venía el tren. Hablaba. Las familias sabían leerlo.

«Las esposas y los hijos sabíamos, por el pito, cuál era la locomotora donde venían nuestros padres», recordó una vecina del cañón del Porce. Y añadió: «También existía el pito funerario que era más largo y triste».

Un estudio publicado en la revista Apuntes (2017) lo resume así. El sonido del pito, «aparte de anunciar el paso por la comarca, venía cargado de significaciones». Invocaba «alegría por la llegada», «tristeza por las despedidas» y un «canto a la memoria de los fallecidos». Un mismo sonido, según quién lo oyera, era fiesta o era duelo.

Cómo la cuentan en Cisneros

Todavía no tenemos versiones de aquí sobre los toques del pito. El testimonio del pito funerario es de Aurora Carmona, de la Asociación de Mujeres del cañón del Porce, en Porcesito. Lo dijo en un taller de memoria el 11 de noviembre de 2011.

Pero el estudio de Apuntes también trabajó en Cisneros. Recorrió cinco puntos del tramo entre Medellín y Puerto Berrío: Botero, Porce, Santiago, El Limón y Cisneros. Uno de sus talleres se hizo en la antigua estación Cisneros, con vecinos de Cisneros y Santo Domingo. Lo que no publicó fue un registro de los toques del pito en el pueblo.

En el pueblo sí hay recuerdos del sonido del tren. En una Tertulia sobre Rieles de 2026, un vecino contó que, cuando sonaba el tren, salía a verlo pasar en El Guaje, junto a la carrilera. Y en 2002 un exmaquinista le contó a Teleantioquia que la gente del pueblo salía a la estación a esperar el tren.

¿Usted recuerda cómo sonaba el pito cuando llegaba el tren a Cisneros? ¿Había un toque para los entierros? Cuéntenos: queremos guardar esos toques antes de que se olviden. Si los puede imitar, también nos sirve una grabación.

De dónde viene

El pito era la voz de la locomotora en todo el Ferrocarril de Antioquia, de Puerto Berrío a Medellín. Uno de sus toques documentados es el saludo a la tumba de Alejandro López en el túnel de La Quiebra, que recogió el historiador Alberto Mayor Mora. Lo contamos en el pitazo a Alejandro López.

Los arrieros también se hacían señas con pitos. Según la transcripción del Testamento del paisa que circula en internet, el arriero llevaba en el carriel un pito de cacho para hacer señales a sus compañeros. Esa transcripción no está cotejada con el libro impreso.

El pito se fue apagando con el tren. El último servicio de pasajeros de la línea, el Expreso del Sol, se cerró el 10 de marzo de 2000. La historia completa de la línea está en el Ferrocarril de Antioquia.