Incendio en el túnel de La Quiebra (1972): qué pasó
La noche del domingo 5 de marzo de 1972, el tren algodonero 701 se incendió dentro del túnel de La Quiebra. Murieron cuatro ferroviarios. Los cuerpos se rescataron cuatro días después y la causa nunca se supo.
La noche del domingo 5 de marzo de 1972, el tren algodonero 701 se incendió dentro del túnel de La Quiebra. Murieron cuatro ferroviarios: el maquinista, dos operadores y el frenero. Sus cuerpos se rescataron el jueves 9 de marzo. Según El Colombiano, la causa del fuego nunca se supo.
Qué pasó, según las fuentes
La reconstrucción más completa es la de El Colombiano, publicada en 2024 en su serie «Hechos que estremecieron a Antioquia». Esto es lo que cuenta:
- El tren. Era el algodonero 701. Lo arrastraban las locomotoras 404 y 424, con 24 vagones y al menos 80 pacas de algodón.
- La entrada. Hacia las 8:00 p. m. del domingo 5 de marzo entró al túnel por el lado de El Limón.
- El fuego. El tren se incendió adentro. El humo seguía el lunes 6.
- Las víctimas. Murieron los cuatro tripulantes.
- El rescate. Los cuerpos se sacaron el jueves 9 de marzo, cuatro días después.
No publicamos los nombres de las víctimas. Están en la nota original de El Colombiano, que aparece en las fuentes.
Dónde fue: el túnel de 1929
El túnel de La Quiebra mide 3.742 m, según el historiador Alberto Mayor Mora. Es ferroviario y se abrió en 1929. Une Santiago (Santo Domingo) con El Limón (Cisneros), bajo el Alto de La Quiebra.
No es el túnel de la autopista. El túnel vial de Vías del Nus es otro, paralelo, y abrió en 2021.
En 1972 el Ferrocarril de Antioquia ya no era del departamento. Desde 1962 era la «División Antioquia» de los Ferrocarriles Nacionales. Ese contexto está en El Ferrocarril de Antioquia.
La sospecha sobre la estación Cisneros
Según El Colombiano, «nunca se supo la causa» del incendio. Pero quedó una sospecha que tocó al pueblo.
«Durante años los tripulantes de los trenes algodoneros tuvieron prohibido parar en la estación Cisneros, desde donde se cree se habría producido la chispa inicial», escribió el periódico.
Hay que leer ese dato con cuidado:
- Es una creencia de la época, no una conclusión probada.
- La prohibición tiene una sola fuente.
- No sabemos cuándo empezó ni cuándo terminó.
Las versiones que circulan sobre el túnel están en Túnel de La Quiebra: mitos y verdades.
Una fecha, dos versiones
El Colombiano fecha la tragedia el 6 de marzo en su artículo de 2026 sobre los 116 años del tren en Cisneros. Su reconstrucción de 2024 es más precisa: el tren entró la noche del domingo 5 y el humo seguía el lunes 6.
Las dos fechas pueden ser compatibles. No encontramos un informe oficial que fije el día.
Qué vino después
El incendio ocurrió en los años de declive del ferrocarril. Estas son las fechas que siguieron, cada una con su alcance:
| Fecha | Qué pasó | Fuente |
|---|---|---|
| 1 jul. 1981 | Último tren de pasajeros que entró a la estación Guayaquil, en Medellín | El Colombiano (2024) |
| 1986 | La última locomotora de vapor en operación comercial cruza el túnel | El Colombiano (2024) |
| 10 mar. 2000 | Se clausura la ruta «El Expreso del Sol» Medellín–Puerto Berrío | El Colombiano (2024) |
La historia de la obra está en Túnel de La Quiebra.
¿Usted recuerda el incendio?
Muchos pensionados del ferrocarril viven en Cisneros. ¿Su papá o su abuelo trabajó en esos años? ¿Le contaron algo del incendio de 1972? Cuéntenos: queremos guardar esas historias antes de que se pierdan. Solo la publicamos si usted lo autoriza.
Lo que se sabe y lo que no
- Qué causó el incendio
- Según El Colombiano, «nunca se supo la causa». No encontramos un informe oficial de la investigación.
- Que la chispa saliera de la estación Cisneros
- Es lo que se creyó en su momento, y por eso se prohibió a los algodoneros parar allí. No hay prueba publicada de ese origen.
- La fecha exacta del incendio
- El Colombiano habla del 6 de marzo en 2026. Su reconstrucción de 2024 dice que empezó la noche del 5 y siguió el 6.
- Cuánto duró la prohibición de parar en Cisneros
- La fuente dice «durante años», sin fechas. Es además la única fuente que la menciona.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasó en el túnel de La Quiebra en 1972?
El tren algodonero 701, con 24 vagones, se incendió dentro del túnel la noche del domingo 5 de marzo de 1972. Murieron los cuatro ferroviarios de la tripulación.
¿Cuántas personas murieron en el incendio del túnel?
Cuatro ferroviarios: el maquinista, dos operadores y el frenero, según la reconstrucción de El Colombiano (2024). Sus cuerpos se rescataron el jueves 9 de marzo.
¿Qué causó el incendio del túnel de La Quiebra?
Nunca se supo, según El Colombiano. Se creyó que la chispa salió en la estación Cisneros, pero no hay prueba publicada.
¿Por qué los trenes algodoneros no paraban en Cisneros?
Después del incendio, y durante años, se les prohibió parar en la estación Cisneros, porque se creía que de allí salió la chispa. El dato tiene una sola fuente.
Fuentes
- Hechos que estremecieron a Antioquia: el infierno en el Túnel de La Quiebra (otro sitio) · El Colombiano · 9 ago. 2024
- Cisneros ha vivido 116 años de su historia… (otro sitio) · El Colombiano · 31 ene. 2026
- Hechos que estremecieron a Antioquia: el último día que rodó el ferrocarril (otro sitio) · El Colombiano · 18 oct. 2024
- El túnel de La Quiebra (Credencial Historia n.º 116) (otro sitio) · Alberto Mayor Mora, Banco de la República · agosto de 1999
- Locomotora de 1921 vuelve a rodar por las vías férreas del Nordeste (otro sitio) · El Colombiano · 14 dic. 2024
- Ley 499 de 1999 (otro sitio) · Secretaría del Senado · 25 may. 1999
